La publication de l’Histoire de l’urbanisme étalée tout au long du 20ème siècle d’une part, la relation que Pierre Lavedan a pu établir avec les urbanistes praticiens d’autre part, offrent un terrain exceptionnel pour repérer les différentes postures qu’un historien a pu occuper vis-à-vis de l’aménagement. Des années 1920 aux années 1950, la vision du rapport que l’historien entretient avec l’architecte urbaniste ou l’urbaniste s’est renversée. Alors que le premier P. Lavedan se positionne comme un admirateur de l’artiste, chargé de la récolte et de l’évaluation des formes, des styles et du patrimoine, le second fait apparaître la figure d’un donneur d’ordres vis-à-vis duquel les architectes deviennent des « exécutants ». Inscrites en filigrane dans ce discours d’historien, des visions devenues obsolètes de l’urbanisme ont pu gêner l’appropriation du travail de P. Lavedan, par les historiens de la ville qui ont commencé à publier dans les années 1970.