La consultation « L’avenir du Paris métropolitain, le grand pari de l’agglomération parisienne », organisée en 2008 par le Bureau de la recherche architecturale, urbaine et paysagère (BRAUP) à la demande du président de la République Nicolas Sarkozy, a mobilisé dix équipes dirigées par des architectes associant des professionnels et des chercheurs travaillant sur des questions d’aménagement, avec pour mission de produire un « diagnostic prospectif » pour l’agglomération parisienne. Cette consultation s’est prolongée en 2010 avec la création de l’Atelier international du Grand Paris (AIGP), qui a œuvré jusqu’en 2016. L’analyse du fonctionnement de ces équipes est réalisée en mobilisant la notion de « convention » d’Howard Becker et mise en perspective par rapport à la commande étatique. Questionnant la valeur de l’action dans la production de connaissances, l’article montre que s’est mise en place une boucle de légitimation : la constitution de cette arène était justifiée à condition que les expertises qui y étaient produites servent des projets eux-mêmes rendus légitimes par les expertises produites.